Ang semi-finals ng FA Cup ang siyang tampok na pangyayari sa kalendaryo ng football sa England ngayong katapusan ng linggo, kung saan magtatagpo ang dalawa sa pinakamatagumpay na mga koponan ng bansa sa Wembley sa Sabado.
Pagkatapos matalo sa penalty shootout laban sa Real Madrid sa Champions League nitong nakaraang Miyerkules, umaasa ang Manchester City na makabawi kontra sa Chelsea, na hindi pa natatalo sa walong laro sa lahat ng kompetisyon.
Nakapasok ang Blues sa lima sa huling pitong finals ng FA Cup, at isang beses lang nagtagumpay. Samantala, dalawang beses naman nagwagi ang koponan ni Pep Guardiola sa huling limang pagtatanghal.
Simulan natin sa pagtingin sa mga nagdedepensang kampeon, ang Man City, na natanggal sa Champions League ng Real Madrid noong Miyerkules.
Sa kabila ng pagkakaroon ng 68% na pag-aari ng bola at 33 na tira sa loob ng 90 minuto at extra time, natalo ang mga lalaki ni Guardiola sa iskor na 4-3 sa penalty shootout, kung saan sina Bernardo Silva at Mateo Kovacic ay kapwa hindi nakapuntos mula sa penalty spot.
Subalit, hindi pa natatalo ang Cityzens sa loob ng 90 minuto sa alinman sa kanilang huling 28 na laban sa lahat ng kompetisyon, kung saan nakapagtala sila ng 22 panalo.
Sa FA Cup, nakagawa ang koponan ni Guardiola ng 14 na goals mula sa apat na panalo ngayong season (3.5 goals bawat laro), tinalo nila ang Huddersfield, Tottenham, Luton, at Newcastle.
Tungkol naman sa Chelsea, papasok sila sa laban ng Sabado matapos durugin ang Everton sa iskor na 6-0, kung saan apat na goals ang ginawa ni Cole Palmer sa Stamford Bridge.
Ang tagumpay na ito ay nagpahaba sa hindi pagkatalo ng Blues sa walong laban sa lahat ng kompetisyon, na may limang panalo at tatlong draw mula nang sila’y huling matalo.
Higit pa, isang beses lang natalo ang koponan ni Mauricio Pochettino sa huling 12 laro, kung saan sila’y natalo ng 1-0 sa Liverpool sa final ng EFL Cup noong Pebrero.
Mahalagang tandaan na nanalo ang Chelsea ng apat at nagtabla sa isa sa kanilang mga laban sa FA Cup ngayong season, kung saan sila nakagawa ng 14 na goals (2.8 goals bawat laro).
Impormasyon sa Laban
Dalawang beses na nagtabla ang Man City at Chelsea sa Premier League ngayong taon, na nagresulta sa isang hindi malilimutang laban na may walong goals sa Stamford Bridge.
Nagharap ang dalawang koponan sa FA Cup ng limang beses mula 2013. Bagaman nanalo ang Chelsea ng dalawa sa huling tatlong pagtatagpo, tatlo naman sa nakaraang lima ang napunta sa City.
Walang bagong problema sa injury ang iniulat ng Manchester City bago ang semi-finals, ibig sabihin ay buo ang koponan na magagamit ni Guardiola.
Sa kabilang banda, mahaba ang listahan ng mga injured player ng Chelsea na kinabibilangan nina Reece James, Wesley Fofana, Romeo Lavia, Christopher Nkunku, Levi Colwill, Enzo Fernandez, at Lesley Ugochukwu.
Nakapagpahirap ang Blues sa Cityzens ng dalawang beses ngayong season, ngunit malamang na mahirapan silang umiwas sa pagkatalo sa ikatlong pagkakataon.
Hinuhulaan ng aming koponan na makakapuntos ng mahigit sa 2.5 goals ang Manchester City sa kanilang pagtalo sa Chelsea.
